Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной авантюрой, но для СССР эта цель имела огромный вес. Большинство экспертов называли затею откровенно провальной, предрекая гибель. Однако энтузиазм молодой команды полярников под руководством Отто Шмидта был сильнее скепсиса. Они верили в пароход «Челюскин» и свой успех.
Великая мечта обернулась страшной катастрофой. Судно не выдержало натиска льдов и затонуло. Выжившие «челюскинцы» оказались одни среди бескрайней арктической пустыни. Теперь их битва за жизнь началась на дрейфующей льдине, в условиях, где каждый миг мог стать последним.